石坂适时地接过话头：
“看样子……京都目下的紧张局势令得橘青登很焦虑啊，他迫切地想让新选组快速地完成蜕变，所以不惜采用这种拔苗助长的方式。”
清河八郎轻轻颔首，以示赞同。
与此同时，其面上的嘲讽之色愈发浓郁。
“我本以为屡创神迹的仁王，会是一个更有本事的男人呢。”
“没想到……他终究只是一个20岁出头的年轻人啊！”
“既沉不住气，也没有长远的眼光。”
“依我看呐，最适合他的职位，应该是征夷大将军的御前侍卫，而非镇守一方的统帅。”
“让一个只懂舞剑、不通军务的剑士来当新军的总大将……实乃江户幕府的一大败笔！”
清河八郎毫不吝惜尖酸之词。
他的言辞之刻薄……仿佛从其嘴中吐露出来的不是字句，而是一把把锋利的刀子。
就这样，在清河八郎的牵头下，青登饱受批判、揶揄。
清河八郎对青登的大肆讥刺，令得在场众人无不大感解气，现场的气氛渐趋轻松。
然而……冷不丁的，一道弱弱的声音乍然响起：
“……橘青登之所以敢于这么大手大脚地花钱，会不会是因为他获得了幕府的鼎力支持，或者是……他已经掌握了能够稳定地赚大钱的方法？”
发出质疑的人，是杉浦。
杉浦的话音刚落，全场众人的目光——包括清河八郎在内——立即集中到他的身上。
清河八郎怔怔地眨了眨眼，然后用力地摇了摇头，斩钉截铁地断言道：
“不可能，绝对不可能！”
“松平主税介此前就已向我们透露了：出于财政困难的缘故，幕府并不打算为新选组提供可观的资金支持。”
“我认为这是完全可信的！”
“据我所知，幕府当前的财政状况，不是一般的糟糕。”
“我敢肯定：即使幕府给予了橘青登一定的支持，援助金额也绝对不会多。”
“至于‘掌握了能够稳定赚大钱的方法’……赚钱是这么轻松的事情吗？”
“如果随随便便就能赚大钱，那这世上就没有穷人了。”
“此地是京畿，那些能赚大钱的买卖，基本都被大坂的巨商们给瓜分一空了。”
“要想使新选组既维持住目前的花销水平，又能平稳地运行，至少也得达到‘月入二千两金’的收入水平才行。”
“从橘青登初临京都至今，前后不过一个多月的时间。”
“在这种立足未稳的情况下，他有办法找到这么赚钱的渠道吗？”
“杉浦君，你的质疑不成立！”
经过清河八郎的这么一通解释，原本略显紧绷的氛围，再度舒缓下来。
就连提出质疑的杉浦本人，也逐渐地放松面部线条。
他低下头，满怀歉意地恭声道：
“清河大人，抱歉……是我愚莽了……”
清河八郎一边摆了摆手，示意“没关系”，一边把话接了下去：
“总而言之，不管怎么样，对我们来说，橘青登的犯浑无疑是一件大好事。”
“他越是出尽昏招，就越是对我们有利。”
“尽管他现在风光得很，凭着无与伦比的丰盛伙食，赢得了军心，获得了将士们的广泛支持。”
“但是……说根道底，将士们都是一帮‘有奶便是娘’的无情之人。”
“发得出军饷、能让他们吃饱饭的时候，你就是饱受爱戴的当世圣人。”
“可当你无饷无粮了，你所说的话可就没人再当一回事儿了。”
“因此，时
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